টুডে নিউজ সার্ভিস, বর্ধমানঃ বর্ধমান দু’নম্বর ব্লকের গাংপুরের পশ্চিমপাড়ায় ঐতিহ্যবাহী রক্ষাকালী পূজায় মাতোয়ারা এলাকাবাসী। আনুমানিক দেড়শো বছরের এই পূজা প্রত্যেক বছর সরস্বতী পুজোর পরের মঙ্গলবার অনুষ্ঠিত হয়। কেউ তাঁকে রক্ষাকালী, কেউ মা শীতলা, আবার কেউ রণচন্ডী নামে ডাকেন, তবে ভক্তদের বিশ্বাস, দেবী অত্যন্ত জাগ্রত।
পুজো কমিটির সদস্যরা জানান, দেবীর পূজা দিনের বেলাতেই সম্পন্ন হয় দুপুর ১২টা থেকে সন্ধ্যা ৬টার মধ্যে। সারা বছর ধরে এই পূজার অপেক্ষায় থাকেন স্থানীয় বাসিন্দারা। পূজাকে কেন্দ্র করে বসে মেলা, আশপাশের গ্রাম থেকেও বহু মানুষ আসেন দেবীর দর্শনে। তবে এবছর মাধ্যমিক পরীক্ষার কারণে মাইক ব্যবহারে রাশ টানা হয়েছে।
পশ্চিমপাড়ার রায়পুকুরকেই মায়ের পুকুর বলে মানেন এলাকাবাসী। কথিত আছে, দেড়শো বছর আগে এখান থেকেই দেবীর মূর্তি তোলা হয়েছিল, তখন কিছুটা ক্ষতিগ্রস্ত হয়। পরবর্তী সময়ে সেই মূর্তিকেই মেরামত করে প্রতিষ্ঠিত করা হয়। প্রথা অনুযায়ী, দেবী মাথার ওপর কোনো আচ্ছাদন চান না, তাই আজও তিনি খোলা আকাশের নিচেই পূজিত হন।
